एम्मा ने धीरे-धीरे अपनी आँखें खोलीं, अस्त-व्यस्त और गदगद महसूस कर रही थी। जैसे ही उसकी दृष्टि साफ हुई, अस्पताल के कमरे की बाँझ सफेद दीवारें ध्यान में आ गईं। दहशत ने उसके दिल को जकड़ लिया क्योंकि वह यह याद करने के लिए संघर्ष कर रही थी कि वह इस अपरिचित जगह में कैसे समाप्त हुई। उसके दिमाग में धुंधली छवियों की चमक बिखरी हुई कांच के टुकड़ों की तरह टिमटिमा रही थी।

आखिरी चीज जो उसे याद थी वह थी अपने अपार्टमेंट की इमारत से बाहर निकलना, सुबह की गर्म धूप उसके गालों को चूम रही थी। उसके बाद, सब कुछ एक कोरा कैनवास था, जिसमें कोई सुसंगत स्मृति नहीं थी। उसने अपने अस्पताल में भर्ती होने तक की घटनाओं को याद करने की सख्त कोशिश की, लेकिन उसकी यादें मायावी रहीं।

एम्मा ने उत्तर की तलाश में कमरे के चारों ओर देखा। बेडसाइड टेबल पर रंग-बिरंगे फूलों का एक गुलदस्ता रखा हुआ था, जिसके साथ एक छोटा सा कार्ड भी था। कांपते हुए, वह कार्ड के लिए पहुंची और उस पर लिखे शब्दों को पढ़ा: "जल्दी ठीक हो जाओ, प्यार, माँ।"

माँ? एम्मा के दिल की धड़कन रुक गई। लेकिन उसकी माँ कहाँ थी? वह यहाँ उसके पास क्यों नहीं थी? सवाल कई गुना बढ़ गए, जिससे उसकी उलझन बढ़ गई।

एक नर्स कमरे में दाखिल हुई, उसकी दयालु आँखें चिंता से भर गईं। "सुप्रभात, प्रिय। आप कैसा महसूस कर रहे हैं?"

एमा की आवाज़ काँप उठी जब उसने जवाब दिया, "मैं... मुझे नहीं पता। क्या आप कृपया मुझे बता सकते हैं कि मुझे क्या हुआ?"

नर्स सहानुभूतिपूर्वक मुस्कुराई। "बेशक, प्रिय। तुम्हें कल एक कार दुर्घटना के बाद लाया गया था। क्या तुम्हें इसके बारे में कुछ याद है?"

एक कार दुर्घटना? एम्मा का दिमाग दौड़ गया, लापता पहेली के टुकड़ों को याद करने की सख्त कोशिश कर रहा था। अस्पष्ट छवियां उभरीं- मुड़ी हुई धातु, चमकती रोशनी, दूरी में सायरन की आवाज़ - लेकिन उनका कोई स्पष्ट संदर्भ नहीं था। उसने अपना सिर हिलाया, निराश और भयभीत महसूस कर रही थी।

"हम अभी भी अधिक जानकारी की प्रतीक्षा कर रहे हैं," नर्स ने धीरे से जारी रखा। "आपको सिर में चोट लगी है, और स्मृति हानि का अनुभव होना आम बात है। आपकी यादों को वापस आने में कुछ समय लग सकता है।"

नर्स की बातों को आत्मसात करते हुए एम्मा ने सिर हिलाया। उसने महसूस किया कि इस विकट स्थिति में धैर्य उसका सहयोगी होगा। उसने अपनी वसूली पर ध्यान केंद्रित करने का फैसला किया और अपनी यादों को फिर से बनाने के अवसर को गले लगा लिया, एक समय में एक टुकड़ा।

दिन हफ्तों में बदल गए और एम्मा ने धीरे-धीरे अपनी ताकत वापस पा ली। उसके जीवन के टुकड़े फिर से उभरने लगे। प्रियजनों की यात्राओं ने भावनाओं को उत्तेजित किया और वार्तालापों को चिंगारी दी जिसने उसके भीतर पहचान की हल्की चमक को प्रज्वलित किया।